大多的慢性胆囊炎患者都有急性胆囊炎发作史，症状不典型，常在右上腹不适或钝痛，厌食油腻、腹胀、腹泻等消化不良症状，反复发作，病程可长达数十年；缓解期可无体征或胆囊区有深压痛，急性发作期，有急性胆囊炎的体征。

　　无症状的胆囊结石根据结石大小数目，胆囊壁病变确定是否手术及手术时机。应择期行胆囊切除术，有条件医院应用腹腔镜行胆囊切除术；有症状的胆囊结石用开放法或腹腔镜方法；胆囊结石伴有并发症时，如急性胆囊炎、胆囊积液或积脓，急性胆石性胰腺炎胆管结石或胆管炎，应即刻行胆囊切除术。

　　慢性胆囊炎常因胆囊结石的存在而发生，由于长期的炎症导致胆囊壁变厚，散失了胆囊的收缩功能，胆囊不能正常储存排泄胆汁。严重时胆囊萎缩。慢性胆囊炎过去常有胆绞痛历史，时常有腹胀、厌油食、嗳气等消化道症状，有时有右上腹痛、寒 战、发热，超声检查可能发现胆囊缩小，变形，或有结石。

　　如果病情严重同时又伴有胆囊结石，进行手术切除胆囊，对于慢性胆囊炎，一般在疼痛发作完全缓解2－3月后，再进行手术，因为此时胆囊的炎症才能完全消失，手术相对一些。

　　目前手术切除胆囊有开腹手术和腹腔镜手术两种，开腹手术有100年历史，是经典手术方法。

　　腹腔镜手术是近10年来发展起来的新方法，通过腹部上开的3－4个小孔放入特殊器械，将胆囊切除，它的优点是创伤较小，术后 快，但对手术医师的技能有特殊要求，手术费用较高，需要特殊设备，同时对病人也有更多的选择，比如急性胆囊炎、伴有心肺疾病、伴有疝、腹膜炎、严重的慢性胆囊炎等等均不宜行腹腔镜手术。